Xã hội là một hệ thống văn hóa xã hội không thể thiếu bao gồm một số lượng lớn các hệ thống con. Một trong số đó là cộng đồng xã hội. Bất kỳ cộng đồng nào cũng bao hàm sự tích lũy của những người có cùng một thứ (ví dụ: sở thích, nhiệm vụ hoặc mục tiêu). Những người đoàn kết trong một cộng đồng thường có những ý tưởng tương tự về cuộc sống, thực hiện các vai trò xã hội tương tự trong xã hội.
Vì vậy, chúng ta có thể nói rằng cộng đồng xã hội là tổng thể các cá nhân con người được thống nhất bởi các điều kiện sống tương tự, những người có cùng sở thích, giá trị và nhận thức được bản sắc xã hội của họ. Lý do để đoàn kết mọi người có thể là: sự tương tác chặt chẽ với nhau, các hoạt động chung, nhận thức về sự tương đồng về lợi ích, văn hóa của chính họ, được hình thành trên cơ sở những ý tưởng tương tự về các mục tiêu của cộng đồng này, các khái niệm đạo đức, v.v., sự tồn tại của một hệ thống chính quyền tự trị.
Một số nhà xã hội học tin rằng các cộng đồng xã hội và các nhóm trong hầu hết các trường hợp không phát sinh một cách tự phát. Một khái niệm về sự xuất hiện của chúng được đề xuất bởi người Mỹ D. Homans, người tin rằng mọi người, tương tác với nhau, đang cố gắng đạt được một điều tốt nhất định. Lợi ích này càng có ý nghĩa, một người càng nỗ lực để gần gũi hơn với người khác, lợi ích này cũng rất đáng kể. Nói một cách đơn giản, theo nhà xã hội học người Mỹ, mọi người đến với nhau theo nhóm, hình thành cộng đồng và cộng đồng chỉ để đạt được một mục tiêu cụ thể.
Một cộng đồng xã hội có thể khác với cộng đồng khác bởi mục đích giáo dục, hình thức và loại hình của nó. Các loại hiệp hội như vậy của mọi người khác nhau theo các cách sau:
- theo thời gian tồn tại: từ vài phút (khán giả của phòng hòa nhạc, cuộc biểu tình) đến toàn bộ thế kỷ (một quốc gia duy nhất);
- theo thành phần của những người bao gồm trong họ: từ hai người đến vài nghìn người (thành viên của một đảng nào đó);
- bởi mật độ quan hệ giữa các đại diện chính: từ một đội đan chặt chẽ (nhân viên văn phòng) đến các thực thể rất vô định hình, thực tế không tương tác (người hâm mộ bóng đá).
Các nhà xã hội học phân biệt một khái niệm như cộng đồng xã hội đại chúng, các đặc điểm phân biệt đó là:
- sự bất ổn của sự tồn tại;
- tính không đồng nhất của thành phần của những người được bao gồm trong đó, không thể thiết lập số chính xác của họ;
- hoạt động trên cơ sở của một hoạt động cụ thể và không thể tồn tại bên ngoài nó.
Là một ví dụ về một cộng đồng xã hội đại chúng, người ta có thể trích dẫn người hâm mộ của một ngôi sao nhạc pop nào đó, người hâm mộ của một câu lạc bộ thể thao và các thành viên của các hiệp hội khác nhau. Bộ lạc của cư dân bản địa New Guinea, một quốc gia duy nhất, chủng tộc, đám đông người biểu tình gần chính quyền của doanh nghiệp cũng là những cộng đồng xã hội lớn.
Một vị trí riêng biệt giữa các hiệp hội khác bị chiếm đóng bởi một dân tộc - toàn bộ những người sống trong một thời gian dài trên một lãnh thổ nhất định, có văn hóa riêng ổn định, khác biệt về nhận thức bản thân, đó là họ nhận ra sự khác biệt giữa hiệp hội của họ và những người tương tự khác. Một cộng đồng dân tộc được hình thành, như một quy luật, trên cơ sở một lãnh thổ chung để sinh sống, tạo ra tất cả các điều kiện cần thiết để mọi người tương tác với nhau. Hơn nữa, khi một cộng đồng xã hội như một ethnos đã được hình thành, đặc điểm này trở thành thứ yếu hoặc thường mất đi tầm quan trọng của nó. Những người thuộc một dân tộc nhất định có thể sống ở các khu vực khác nhau trên Trái đất, đồng thời, ghi nhớ và tôn vinh truyền thống của dân tộc họ, kỷ niệm ngày lễ của họ và tuân thủ các quy tắc ứng xử của họ.
Xã hội hóa một người là không thể nếu không có sự tương tác của anh ta với các đại diện khác của loài người. Mỗi chúng ta, ở một mức độ này hay mức độ khác, không thuộc về một, mà thuộc về một số cộng đồng xã hội cùng một lúc. Một người ngoài xã hội không còn cảm thấy như một người, trở thành một kẻ bị ruồng bỏ.
