Một chính trị gia nổi tiếng người Mỹ đã trở thành tổng thống cuối cùng của Hoa Kỳ từ đảng Whig, đã sụp đổ ngay sau khi kết thúc nhiệm kỳ của mình tại vị trí cao nhất của đất nước. Millard Fillmore trở thành nguyên thủ quốc gia thứ 13 sau cái chết bất ngờ của người tiền nhiệm. Trong lịch sử của Hoa Kỳ, ông vẫn là một người đàn ông đã ký Đạo luật Nô lệ trốn chạy đáng ghét (1850), điều này đã gây ra sự phẫn nộ từ những người ủng hộ việc cấm chế độ nô lệ.
Những năm đầu
Millard Fillmore sinh ngày 7 tháng 1 năm 1800 tại Summerhill (bang New York), trong một gia đình nông dân nghèo. Từ nhỏ, anh đã rất thích đọc sách, giữ lại niềm đam mê này suốt đời. Với người vợ tương lai, Abigail Power gặp nhau khi còn đi học, nơi cô làm giáo viên của anh.
Gia đình sống nghèo, và Millard phải bắt đầu làm việc sớm. Lúc đầu, cậu bé học các kỹ năng may, và từ năm mười lăm tuổi, cậu đã làm việc tại nhà máy vải. Tất cả thời gian rảnh rỗi, anh chàng đều tự học và đọc sách. Nhờ sự tài trợ từ một số người giàu có ở tuổi 19, anh đã có thể tiếp tục việc học tại Trường New Hope và nhận bằng luật tại Buffalo, thành phố lớn thứ hai của bang New York.
Bắt đầu công việc
Năm 1823, sau khi nhận được bằng luật, ông được nhận vào thực hành luật. Vài năm sau, Millard Fillmore đã gặp chính trị gia địa phương T. Weed, người đã thuyết phục anh ta tham gia phong trào chống Masonic, tồn tại trong một thời gian rất ngắn. Vị luật sư trẻ bắt đầu quan tâm tích cực đến chính trị, là người ủng hộ John Quincy Adams, người trở thành tổng thống thứ sáu của Hoa Kỳ.
Năm 1829, sự nghiệp chính trị của Millard Fillmore bắt đầu. Năm 24 tuổi, ông được bầu vào cơ quan lập pháp bang. Trong ba năm tiếp theo, ông sống ở Buffalo. Năm 1832, chính trị gia trẻ tuổi này đã tham gia vào tổ chức đảng Whig ở phía tây New York, nơi củng cố các lực lượng chống lại tổng thống đầu tiên của Mỹ, Andrew Jackson. Cũng trong năm đó, Fillmore được bầu từ đảng mới vào Quốc hội Hoa Kỳ.
Hoạt động lập pháp
Trong hai thời kỳ bầu cử (1833-1835 và 1837-1843), ông làm việc trong Quốc hội Hoa Kỳ. Trong cơ quan lập pháp, ông xử lý các vấn đề về chính sách đối nội và đối ngoại. Millard Fillmore trở thành tác giả của luật hải quan, bắt đầu có hiệu lực vào đầu năm 1842, mặc dù thực tế là Tổng thống Hoa Kỳ John Tyler đã đưa ông trở lại Quốc hội hai lần. Là một thành viên của đảng Whig, Fillmore nổi bật vì sự trung thành tuyệt vời cho sự thỏa hiệp và điều độ trong vị trí của mình trong các vấn đề chính trị lớn. Sau khi làm việc tại Quốc hội, năm 1844, Millard Fillmore đã cố gắng được bầu làm Thống đốc New York, nhưng đã thua cuộc bầu cử trước đối thủ Dân chủ của mình.
Năm 1848, đảng Whig đã đề cử ông vào vị trí phó tổng thống Hoa Kỳ. Millard Fillmore rất thích sự hỗ trợ tuyệt vời từ lãnh đạo đảng Henry Clay, và chỉ vì điều này đã trở thành đối tác của Zachary Taylor, ứng cử viên tổng thống của Whig. Họ thậm chí không quen và gặp nhau lần đầu tiên trong chiến dịch bầu cử.
Đứng đầu nhà nước
Millard Fillmore không thể hiện mình là Phó Tổng thống Hoa Kỳ, vì ông gần như hoàn toàn bị cách chức. Chính quyền tổng thống gần như hoàn toàn phớt lờ ông, ngay cả khi bổ nhiệm các quan chức ở bang New York.
Sau cái chết bất ngờ của Zachary Taylor vì một căn bệnh về hệ thống tiêu hóa, Fillmore tiếp quản văn phòng công cộng hàng đầu của đất nước. Millard Fillmore trở thành Tổng thống thứ 13 của Hoa Kỳ vào ngày 9 tháng 7 năm 1850. Không giống như người tiền nhiệm, ông ủng hộ việc thông qua thỏa hiệp của Clay, theo đó, để đổi lấy việc chấp nhận California vào Hoa Kỳ, người miền nam (chủ sở hữu nô lệ) đã nhận được một đạo luật cho phép bắt giữ nô lệ ngay cả ở các bang nơi chế độ nô lệ bị bãi bỏ. Sự trao đổi này đến một mức độ lớn đã phá hủy sự nghiệp chính trị xa hơn của Fillmore, khi ông cãi nhau với hầu hết các đảng viên của mình và không hòa giải với đảng Dân chủ. Ông ủng hộ nguyên tắc chủ quyền của các dân tộc, cho phép các quốc gia có quyền cấm hoặc cho phép chế độ nô lệ.
Trong chính sách đối ngoại, Millard Fillmore cũng có khuynh hướng thỏa hiệp, phản đối mong muốn của người miền Nam bắt đầu cuộc chiến với người Tây Ban Nha đối với các đồn điền giàu có của Cuba. Thành tựu của ông bao gồm thực tế là nhờ những nỗ lực của ông, quan hệ thương mại Mỹ-Nhật đã được thiết lập.
