Thôi miên là thần ngủ giữa người Hy Lạp. Anh ta là con đẻ của Đêm (Nyukta) và Bóng tối (Erebus), trị vì trong không gian đen tối của thế giới ngầm. Anh ta có một người anh em sinh đôi tên là Thanatos (Thần chết) - một vị thần ảm đạm và tàn nhẫn mà trái tim không biết thương hại.
Theo "Theogony" của Hesiod, Hypnos sống trong một hang động, bên cạnh dòng sông Leta (Oblivion) bắt nguồn. Trước khi vào hang, nơi ánh sáng không xuyên qua và không có âm thanh nào chạm tới, các loại thảo mộc có tác dụng thôi miên phát triển. Mỗi đêm, thần ngủ lại bay lên bầu trời trong cỗ xe của mẹ Nyukta.
Truyền thuyết kể rằng Hypnos đã yêu một chàng trai trẻ có vẻ đẹp vô song tên là Endimon. Anh ta bị mê hoặc bởi đôi mắt của mình và, để luôn ngưỡng mộ họ, chắc chắn rằng đôi mắt của chàng trai vẫn mở trong khi ngủ. Theo một phiên bản khác của huyền thoại, Selena, người đã yêu Endimon, yêu cầu Zeus giữ gìn tuổi trẻ và vẻ đẹp của mình. Zeus ra lệnh cho Hypnos đắm mình trong một giấc mơ vĩnh cửu, để anh luôn trẻ trung. Thần ngủ cho Endimon khả năng ngủ với đôi mắt mở để anh ta có thể nhìn vào nữ thần mặt trăng vào ban đêm. Trong một huyền thoại khác, Hypnos, khiến Zeus chìm vào giấc ngủ sâu, giúp Hera, người lúc này quay sang Poseidon để được giúp đỡ trong trận chiến với thành Troia. Poseidon đồng ý, nhưng với điều kiện Hera sẽ hứa với anh ta sự ưu ái của PasipHae, vợ của Minos.
Trong nghệ thuật (hội họa, điêu khắc), thần ngủ của Hy Lạp được miêu tả là một chàng trai trẻ, trần truồng, đôi khi có một bộ râu nhỏ và đôi cánh trên đầu hoặc lưng. Đôi khi anh ta được thể hiện như một người đàn ông ngủ trên giường lông vũ, được che bởi màn cửa màu đen. Biểu tượng của nó là một bông hoa anh túc hoặc một chiếc sừng với thuốc ngủ, một nhánh mà nước chảy từ sông Leta hoặc một ngọn đuốc ngược. Thần ngủ của Hy Lạp có sức mạnh đắm chìm mọi người vào một giấc ngủ sâu - thần, người, động vật.
Không biết làm thế nào để giải thích bản chất của giấc ngủ, những người thuộc các nền văn hóa và tín ngưỡng tôn giáo khác nhau đã tạo ra các vị thần và tinh thần của giấc ngủ và giấc mơ, có ảnh hưởng đặc biệt.
Truyện cổ tích Ole Ole Lukoye, do Hans Christian Andersen viết, dựa trên một câu chuyện dân gian về sinh vật thần thoại bí ẩn Drem, người nhẹ nhàng ru ngủ trẻ em, nhưng tùy thuộc vào những gì chúng (ngoan ngoãn hay nghịch ngợm), nó mang đến những giấc mơ khác nhau cho chúng.
Ole Lukoye có một chiếc ô dưới mỗi cánh tay: một bên có hình vẽ đầy màu sắc ở bên trong, bên kia không có hình vẽ. Anh ta mở một chiếc ô sáng cho những đứa trẻ ngoan ngoãn và chúng có những giấc mơ đẹp cả đêm, trong khi những đứa trẻ nghịch ngợm có thể không mơ chút nào nếu vị thần ngủ trong người của Ole Lukoye mở chiếc ô đen trên chúng.
Thông tin đầu tiên về việc giải thích giấc mơ đến từ Mesopotamia. Người Sumer đã tạo ra một cuốn sách được coi là cuốn sách mơ ước đầu tiên của thế giới. Nó mô tả các biểu tượng của giấc mơ và cung cấp cho họ một lời giải thích. Mô hình Sumer ảnh hưởng đến quan điểm văn hóa của người Ai Cập, những người đã ghi lại giấc mơ của họ trên giấy cói, từ họ - trên người Do Thái cổ đại, cuối cùng dẫn đến truyền thống Hy Lạp.
Từ tiếng Anh thôi miên tiếng Hy Lạp có nguồn gốc từ tên thôi miên Hypnosis, dựa trên quan niệm rằng khi một người bị thôi miên, anh ta như thể đang trong trạng thái ngủ (thôi miên thôi có nghĩa là ngủ và tình trạng -osis là một điều kiện). Một thuật ngữ khác - Mất ngủ mất ngủ (Tiếng mất ngủ) xuất phát từ các từ tiếng Latinh là som somusus (giấc mơ) và gợi trong Hồi (không-). Người La Mã cổ đại được gọi là thần ngủ của họ - Somnus.
