Socrates là một triết gia phi thường đến nỗi các chi tiết về cuộc đời và tiểu sử của ông dường như tiết lộ cho chúng ta những bí mật về những lời dạy của ông. Ngay cả nguồn gốc của nó là trong một ý nghĩa tượng trưng. Là con trai của một thợ xây và nữ hộ sinh người Athens, nhà tư tưởng dường như tiếp tục công việc chăm sóc sản khoa mà mẹ anh đã tham gia, chỉ trong lĩnh vực văn hóa tâm linh. Không phải vô cớ mà phương pháp Socrates được gọi là maeutics (dịch từ tiếng Hy Lạp là nữ hộ sinh nghệ thuật). Nhà triết học người Athens đầu tiên trong lịch sử, Socrates xấu xí, nhưng ông vô cùng thu hút mọi người; Từ nhỏ anh đã có một tính cách gợi cảm, nhưng đã vượt qua nó. Theo truyền thuyết, nhà triết học dung túng cho người vợ gây gổ Xanthippus của mình để học được sự khiêm nhường. Cuộc đời ông trôi qua trong một kỷ nguyên khá bão tố đối với nhà nước Athen - thời kỳ của Chiến tranh Peloponnesian.
Phương pháp của Socrates được ông trình bày công khai vào năm 399 trước Công nguyên, trước sự chứng kiến của nhiều sinh viên. Trước hết, ông khá phản đối những lời hoa mỹ của những kẻ ngụy biện, chứng minh luận điểm rằng không có sự thật, nhưng chỉ có những ý kiến khác nhau, và cho rằng mọi thứ đều tương đối. Ngoài việc một người đo lường mọi thứ theo sở thích của mình, như Socrates đã nói, còn có một yếu tố khách quan là một thẩm phán của chủ quan - đây là Lý do. Chính nhờ Lý trí mà người ta có thể tiếp cận Sự thật. Người bảo đảm cho cách tiếp cận như vậy là Daimonion (tiếng nói bên trong, lương tâm), có nguồn gốc thần thánh và đại diện cho một tia sáng thiêng liêng trong một người.
Chúng ta có thể nói rằng phương pháp của Socrates được thể hiện bằng cuộc sống của một triết gia. Đối với anh, một lần nữa, không giống như những người ngụy biện, suy nghĩ không phải là một diễn ngôn về sự khôn ngoan, mà là tình yêu dành cho nó (Hồi philo-sophia Cuộc sống trong tiếng Hy Lạp). Nhưng tình yêu này được thể hiện trong một đời sống đạo đức. Do đó, điều chính trong triết học không phải là bản thể học, mà là đạo đức, không phải không gian, mà là con người, không phải mọi thứ đến từ đâu, mà là làm thế nào để sống một cách chính xác. Do đó, kiến thức cho Socrates chủ yếu là đạo đức. Các nhà ngụy biện, theo nhà tư tưởng, đã đúng trong kiến thức đó trong lĩnh vực bản thể học chỉ là ý kiến. Và theo nghĩa này, chúng ta có thể nói một cách an toàn rằng kiến thức duy nhất là trong thực tế một người không biết gì.
Quan điểm triết học của Socrates trong lĩnh vực đạo đức và nhận thức luận thực sự đi xuống một cụm từ - bạn cần phải biết chính mình. Không có gì ngạc nhiên khi những từ này được khắc trên lối vào đền thờ Apollo trong ngôi đền nổi tiếng của thế giới cổ đại - Delphi. Nhận thức là quá trình tìm kiếm bản chất, khám phá ra tính phổ quát, đặc trưng của những thứ đa dạng, phương pháp cảm ứng. Nhưng nó chỉ được áp dụng trong lĩnh vực đạo đức và kiến thức bản thân, bởi vì chỉ có kiến thức như vậy mới dẫn đến sự tự hoàn thiện và phát triển các đức tính. Có ba đức tính quan trọng và cần thiết nhất đối với một người - kiềm chế, can đảm và công bằng. Là một người theo chủ nghĩa duy lý, Socrates tin rằng kiến thức về các đức tính tự nó dẫn đến họ, bởi vì, mặc dù bản ngã của mình, con người về bản chất là một thực thể đạo đức, và mục tiêu chung của những người có đầu óc thực tế là một lợi ích tuyệt đối.
Phương pháp của Socrates là một loại biện chứng của nghiên cứu các vấn đề đạo đức. Một cuộc thảo luận linh hoạt, một cuộc tranh luận trong đó một vấn đề cụ thể phát sinh từ các quan điểm khác nhau, thậm chí gây sốc và bất ngờ, cuối cùng dẫn đến sự thật, - nhà triết học nói. Khi người đối thoại nhìn thấy những mâu thuẫn, chính anh ta di chuyển theo hướng của sự thật, như thể một đứa trẻ được sinh ra đang tiến tới sự ra đời của ánh sáng. Và sự thật này bắt đầu với định nghĩa của một khái niệm. Vì vậy, lần đầu tiên trong lịch sử triết học, người ta đã tuyên bố rằng nếu không có các khái niệm được xác định rõ ràng, thì không có kiến thức. Vì sự thật và kiến thức khách quan chỉ tồn tại đối với Socrates trên bình diện đạo đức, ông kết luận rằng thiện và ác không thể được coi là khái niệm tương đối - sự khác biệt giữa chúng là tuyệt đối.
Tuy nhiên, hầu hết những người đương thời không hiểu ý nghĩa của những lời dạy của Socrates. Anh ta thường bị nhầm lẫn với những kẻ ngụy biện (ít nhất là Aristophanes đã chế giễu anh ta trong các vở hài kịch của anh ta), và vì nhà triết học tin rằng anh ta là "con chuồn chuồn" của nền dân chủ Athen, và anh ta thường chỉ trích nó (để nhân tiện) trong gián điệp, vô thần và tham nhũng của tuổi trẻ. Kết quả của phiên tòa là bản án tử hình. Chính triết gia đã uống chất độc đã chuẩn bị cho anh ta, nói trước khi chết: về As Assppius Tôi nợ một con gà trống, nhớ rằng cái chết không phải là gì cho anh ta, mà là sự phục hồi và chuyển đến một thế giới tốt hơn (ở Hy Lạp cổ đại, đó là một phong tục để đưa Asclepius đến với vị thần chữa lành biết ơn hy sinh vì đã thoát khỏi căn bệnh này). Các sinh viên của Socrates là Plato và Xenophon, và từ các tác phẩm của họ, chúng tôi chủ yếu biết thông tin về cuộc sống và suy nghĩ của triết gia - sau tất cả, ông đã không viết ra ý tưởng của mình.
