Nó chỉ ra rằng các điểm khác nhau trên bộ lông của những con chim này phát triển theo thời gian độc lập với nhau. Một nghiên cứu được công bố trên BMC Evolutionary Biology giúp giải thích tại sao có thể nhìn thấy nhiều màu sắc rực rỡ trên mỏ và ngực của chim - từ màu xanh cực tím sáng chỉ nhìn thấy được đối với các loài chim khác đến màu đỏ sẫm và đen - trong khi đôi cánh của chúng và mặt sau thường có cùng màu: xanh lá cây.
Động vật ăn thịt hay sự hấp dẫn cho đối tác?
"Tất cả các loài chim phải cân bằng, hấp dẫn với bạn tình tiềm năng, đồng thời có một loại ngụy trang chống lại kẻ săn mồi", Brian Smith, người phụ trách bộ phận nghiên cứu về loài chim của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ và là một trong những đồng tác giả của một nghiên cứu mới cho biết. "Vậy làm thế nào để những con lorikeet, có vẻ ngoài rất tươi sáng, trở nên sặc sỡ mà không bị thằn lằn hay diều hâu tấn công?"
Bảo tàng nghiên cứu mẫu vật
Để giúp trả lời câu hỏi này, Smith và John Mervyn, một nhà nghiên cứu bảo tàng đã bắt đầu dự án khi còn là sinh viên tại Đại học Columbia, đã chụp ảnh trong các triển lãm lịch sử và tia cực tím 98 tại Bảo tàng Lorikeet Úc - những người sống ở New Guinea, Úc và xung quanh quần đảo và đại diện cho hầu hết tất cả sự đa dạng trong nhóm. Nhiều loài chim có thể nhìn thấy trong phổ tử ngoại, mà hầu hết mọi người bị mù, vì vậy các nhà nghiên cứu đã sử dụng một chương trình đặc biệt chuyển màu thành "tầm nhìn của chim". Họ đã thu thập dữ liệu về 35 khu vực bộ lông của chim gần mỏ, trên đầu, lưng, cánh, ngực và bụng dưới. Dữ liệu màu này được mô hình hóa trên cây lorikeet của sự sống để kiểm tra xem các lô bộ lông khác nhau của chim có nhiều khả năng phát triển theo các kịch bản nhất định hay không.
Nhiều cầu thủ bóng đá ghen tị với khả năng kiểm soát bóng của chú chó (video)
Mary Poppins, Bạch Tuyết: Nghệ sĩ cho thấy các nhân vật bị ô nhiễm
Trà xanh giúp giảm tiền gửi chất béo trong gan: nghiên cứu
Họ phát hiện ra rằng những đốm bộ lông, có khả năng liên quan đến việc bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi, phần lớn vẫn tồn tại trong một thời gian tiến hóa dài. Trong khi các điểm có khả năng liên quan đến quá trình công nhận đối tác hoặc tán tỉnh được phát triển khá nhanh. Giải thích có khả năng là khi tìm kiếm bạn tình, điều này có thể giúp mỗi loài có màu sắc khác nhau ở phía trước để chúng có thể tìm thấy diện mạo của riêng mình. Nhưng khi chúng bị săn bắn từ trên cao, sẽ có lợi cho chim hợp nhất với cây, vì vậy lưng của chúng có thể được điều chỉnh để ngụy trang, và bộ lông sặc sỡ ở phía trước cơ thể để các đối tác dễ dàng nhận ra.
Tiến hóa khảm
Nhìn chung, các nhà nghiên cứu đã xác định ba nhóm bộ lông tiến hóa theo thời gian: bộ lông ở mỏ và đầu, lưng và cánh, cũng như vùng ngực và bụng dưới. Cái gọi là tiến hóa khảm - khi tập hợp các nhân vật phát triển độc lập với người khác - làm nền tảng cho sự đa dạng hóa phi thường của màu lông được quan sát thấy ngày nay trong lorikeet.
"Phạm vi màu sắc được thể hiện bởi lorikeets là một phần ba màu sắc mà chim có thể nhận ra về mặt lý thuyết, " Mervyn nói. "Chúng tôi đã có thể nắm bắt các biến thể trong nghiên cứu này thậm chí không thể nhìn thấy bằng mắt người. Ý tưởng rằng bạn có thể lấy dữ liệu màu từ các mẫu bảo tàng, đưa ra kết luận và hiểu sâu hơn về cách những con chim tiến hóa này thực sự đáng kinh ngạc."
