Xã hội học hiện đại được đặc trưng bởi sự cùng tồn tại của các khái niệm khác nhau về kiến thức xã hội. Sự liên tục của các ý tưởng xã hội học tại thời điểm này là cơ sở của sự phát triển của các giáo lý về xã hội. Một đóng góp đáng kể cho sự tiến bộ này được thực hiện bởi khái niệm này - phân tích cấu trúc và chức năng của Parsons, mà nhà khoa học người Mỹ xuất sắc đã hình thành vào giữa thế kỷ trước. Ngày nay, Talcott Parsons được công nhận trong thế giới khoa học là một trong những tác phẩm kinh điển của khoa học xã hội học. Ông đã tạo ra một khái niệm chi tiết - phân tích chức năng, là một công cụ phương pháp cần thiết cho kiến thức xã hội học về thế giới hiện đại trong tất cả sự đa dạng của nó.
Khái niệm về tính hệ thống là trung tâm của khái niệm này, với nó là toàn bộ các ý tưởng và vấn đề liên quan đến lĩnh vực nghiên cứu về các vấn đề cân bằng xã hội, xung đột, đồng thuận và sự phát triển của xã hội như một hệ thống.
Lần đầu tiên, Parsons chạm vào phân tích chức năng như một nguồn tài nguyên phương pháp, khám phá lý thuyết Henderson-Pareto, nơi vị trí chính được trao cho các vấn đề kinh tế và vai trò của nó trong sự phát triển của xã hội. Sau đó, chủ đề này được tiếp tục bởi Schumpeter, người đã đi đến phân tích chính xác nền kinh tế từ quan điểm về bản chất hệ thống của nó.
Tóm tắt kết luận của các nhà khoa học, Parsons đi đến kết luận rằng một mình hệ thống không thể giải thích một cách khách quan các xu hướng xã hội, do đó cần đưa các thành phần của nghiên cứu các chức năng xã hội vào phân tích hệ thống. Và nền giáo dục lý thuyết phức tạp này đã ra đời - phân tích cấu trúc-chức năng của Bỉ. Bản chất của nó nằm ở tính phổ quát của các phương pháp tiếp cận nghiên cứu các mô hình và xu hướng quan sát được trong đời sống xã hội hiện đại.
Một lý thuyết hoàn toàn mới trong lý thuyết này là nghiên cứu về các khía cạnh điều khiển học của xã hội như là một "hệ thống ý nghĩa biểu tượng văn hóa". Phương pháp điều khiển học cho phép giải quyết một cách thực chất hơn các vấn đề thực tế chưa được khám phá về sự ổn định và entropy của xã hội.
Phân tích chức năng được chứng minh bởi Parsons cho phép có một cái nhìn mới về vấn đề phổ biến sau đó của xung đột xã hội. Thực tế là sự lan truyền của chủ nghĩa thực chứng và các phương pháp của nó đã tạo ra tính một chiều và mâu thuẫn trong các diễn giải về phạm trù ổn định và xung đột. Do đó, câu hỏi được đặt ra về sự cùng tồn tại trong xã hội của sự hỗn loạn và trật tự là khía cạnh biện chứng của đời sống xã hội. Phát triển lý thuyết về xung đột tại thời điểm đó, Lewis Coser, một nhà kinh tế và xã hội học người Mỹ, trên thực tế, đã bổ sung cho ý tưởng của Parsons, cho rằng xã hội không làm cạn kiệt tất cả các trạng thái có thể của nó với sự ổn định. Kết luận này trở nên đặc biệt quan trọng trong việc chứng minh các xu hướng phát triển của một nền kinh tế đang trải qua các quá trình thay đổi theo chu kỳ ở các bang của nó - các giai đoạn khủng hoảng đã được thay thế bằng các giai đoạn ổn định kinh tế tương đối. Do đó, một phân tích chức năng trong nền kinh tế ngày nay hoạt động như một phương pháp phương pháp cần thiết để nghiên cứu các quá trình kinh tế, đặc biệt là trong lĩnh vực đánh giá khả năng rủi ro, dự báo kinh tế vĩ mô và các phương pháp khác.
Trong lý thuyết Parsons, đơn vị phân tích là hành động cụ thể của cá nhân, chứ không phải toàn bộ xã hội trừu tượng. Cách tiếp cận mới về cơ bản như vậy giúp phân tích xã hội không phải từ quan điểm về đặc điểm cá nhân của một người, được chấp nhận trong tâm lý học, mà từ quan điểm xem xét hành vi của một cá nhân trong một tình huống cụ thể. Theo Parsons, một hành động xã hội là một hành vi được định vị theo thời gian và không gian, được gây ra bởi một người thực hiện các chức năng nhất định trong xã hội xung quanh. Trong bối cảnh của các chức năng này, sự giao thoa của một loạt các cấu trúc, cơ chế xã hội, giá trị và hệ thống văn hóa có thể xảy ra, và tất cả chúng sẽ ảnh hưởng đến hành vi của một người và việc thực hiện các chức năng xã hội.
Cách tiếp cận hoàn toàn nguyên bản này, bao gồm phân tích chức năng và mô hình phương pháp luận mới của nó đã đặt nền móng cho xã hội học châu Âu trong tương lai. Những người theo dõi ý tưởng nổi tiếng của Parsons ở đây là Max Weber, Wilfredo Pareto, Robert Michels.
Nói chung, mặc dù lý thuyết của Parsons chứa một số trừu tượng và các yếu tố của chủ nghĩa hình thức, nó vẫn tiếp tục rất phổ biến và thực tế theo yêu cầu trong nghiên cứu phân tích về xã hội hiện đại.
