Một người đàn ông thời Phục hưng, hay "polymath" (người đàn ông phổ quát) là một người phát triển toàn diện, có nhiều kiến thức và là một chuyên gia trong một số ngành khoa học.
Định nghĩa đã đến một mức độ lớn nhờ các nghệ sĩ nổi tiếng, các nhà tư tưởng vĩ đại và các học giả về Phục hưng Châu Âu (bắt đầu khoảng năm 1450). Michelangelo Buônarroti, Galileo Galilei, Nikolai Copernicus, Miguel Servet, Leon Battista Alberti, Isaac Newton - đây là những tên quan trọng nhất của những người là nhà nghiên cứu trong một số lĩnh vực khoa học và nghệ thuật. Nhưng có lẽ đại diện nổi bật nhất, một người đàn ông đích thực của thời Phục hưng là Leonardo da Vinci. Ông là một nghệ sĩ, kỹ sư, nhà giải phẫu học, quan tâm đến nhiều ngành khác và đạt được thành công lớn trong nghiên cứu của mình.
Thuật ngữ này có tên là polym polymate, trước thời Phục hưng, nó xuất phát từ tiếng Hy Lạp có tên là polym polymathes, có thể được dịch là của riêng nhiều kiến thức - một ý tưởng cực kỳ quan trọng đối với Plato và Aristotle, những nhà tư tưởng vĩ đại của Thế giới Cổ đại.
Leon Battista Alberti nói điều này: "Mọi người có thể làm bất cứ điều gì nếu họ muốn." Ý tưởng này thể hiện các nguyên tắc cơ bản của chủ nghĩa nhân văn thời Phục hưng, trong đó xác định rằng cá nhân là không giới hạn trong khả năng và sự phát triển của mình. Tất nhiên, khái niệm về một người đàn ông thời Phục hưng chỉ nên được gán cho những cá nhân có năng khiếu, những người cố gắng phát triển kỹ năng của họ trong tất cả các lĩnh vực tri thức, trong nghệ thuật, phát triển thể chất, trái ngược với những người sống trong thời đại đó, người đại diện cho một xã hội giáo dục kém.
Nhiều người có học thức khao khát vị trí của một người phổ quát.
Họ không ngừng tham gia vào việc cải thiện bản thân, phát triển cơ hội, nghiên cứu ngoại ngữ, thực hiện nghiên cứu khoa học, có thể hiểu và giải thích các vấn đề triết học, đánh giá cao nghệ thuật, tham gia thể thao (cải thiện cơ thể của họ). Ở giai đoạn đầu, khi khái niệm nói chung được xác định, những người có học thức đã tiếp cận được nhiều kiến thức - tác phẩm của các nhà tư tưởng và triết gia Hy Lạp (nhiều tác phẩm đã bị mất trong các thế kỷ tiếp theo). Ngoài ra, một người đàn ông thời Phục hưng là sự tiếp nối của truyền thống hào hiệp. Các hiệp sĩ thời trung cổ, như bạn biết, là những người biết chữ, thông thạo thơ ca và nghệ thuật, có cách cư xử tốt, có sự độc lập cá nhân (không bao gồm các nghĩa vụ đối với người cai trị phong kiến). Và quyền tự do của con người là chủ đề chính của chủ nghĩa nhân văn thực sự của thời Phục hưng.
Ở một mức độ nhất định, chủ nghĩa nhân văn không phải là một triết lý, mà là một phương pháp nghiên cứu. Những người theo chủ nghĩa nhân văn tin rằng một người ở thời Phục hưng sẽ đi đến cuối cuộc đời với một tâm trí đẹp và một cơ thể tráng lệ. Tất cả điều này có thể đạt được bằng cách không ngừng học hỏi và cải thiện. Mục tiêu chính của chủ nghĩa nhân văn là tạo ra một người phổ quát kết hợp sự vượt trội về trí tuệ và thể chất.
Việc khám phá lại các văn bản cổ xưa và phát minh ra kiểu chữ dân chủ hóa việc học và cho phép các ý tưởng lan truyền nhanh hơn. Trong thời kỳ đầu Phục hưng, nhân văn đã nhận được sự phát triển đặc biệt. Đồng thời, các tác phẩm của Nicholas of Cusa (1450), trước thế giới quan nhật tâm của Copernicus, đã đặt nền tảng cho khoa học tự nhiên ở một mức độ nhất định. Tuy nhiên, khoa học thời Phục hưng và nghệ thuật (như các ngành học) đã rất hỗn tạp vào đầu thời đại. Một ví dụ nổi bật về điều này là thiên tài vĩ đại Leonardo da Vinci, một họa sĩ xuất sắc, người còn được gọi là cha đẻ của khoa học hiện đại.
